Granai della Memoria

Giancarlo Durando è un agronomo e storico docente dell'Istituto Tecnico Agrario "Luparia" di San Martino di Rosignano Monferrato, dove ha insegnato dal 1986 al 2019. Personalità poliedrica e lungimirante, ha saputo trasformare l'insegnamento in una missione di sviluppo per il territorio, ponendosi come il principale motore scientifico e didattico dietro il progetto di ridiffusione dell’ulivo in Piemonte.

La sua storia è quella di un pioniere che ha saputo unire rigore scientifico e passione sul campo: partendo da intuizioni nate durante i suoi viaggi tra Calabria e Cuneo, Durando ha sfidato lo scetticismo degli anni '90 per dimostrare, dati climatici e storici alla mano, che il Monferrato poteva tornare a essere terra d'olio come in epoca medievale.

Attraverso un progetto di simulazione d'impresa che ha coinvolto decine di studenti, Durando ha riacceso l'interesse per l'olivicoltura; inizialmente, distribuendo centinaia di piante alle famiglie dei propri allievi e ai propri conoscenti e, successivamente, fornendo la consulenza necessaria per far nascere i primi impianti professionali moderni.

Ha guidato ricerche fondamentali in collaborazione con il CNR di Sesto Fiorentino e l'Università di Udine, mappando e analizzando il DNA di 51 piante storiche piemontesi. Questo lavoro ha permesso di identificare degli ecotipi che testimoniano una presenza secolare dell'olivo nelle province di Alessandria, Asti, Biella, Cuneo e Torino.

Ha promosso l’installazione dei primi frantoi, dal piccolo impianto scolastico fino al moderno frantoio di Trino Vercellese, sostenendo i giovani imprenditori e promuovendo un'agricoltura basata sulla sostenibilità economica e l'economia circolare.

Oggi, grazie al seme gettato da Durando e dai suoi collaboratori, il Piemonte vanta oltre 360.000 ulivi e una filiera d'eccellenza che produce oli extravergini di altissima qualità, dimostrando che il confine tra "cultura del burro" e "cultura dell'olio" è ormai felicemente superato.