Granai della Memoria

Laureato in ingegneria, Francesco Bergamasco si occupa di agricoltura da 45 anni, conducendo direttamente l'azienda di famiglia, più di 200 ettari di terreni situati a Olevano, in Lomellina.

Dopo aver coltivato tabacco per circa 30 anni, una coltura particolarmente adatta ai suoli estremamente sabbiosi dell'azienda, è tornato a colture più tradizionali, quali riso, soia e mais. Inoltre, da circa dieci anni, ha iniziato la conversione di parte dell'azienda ad agricoltura biologica.

Per Francesco Bergamasco, l'agricoltura biologica rappresenta il futuro dell'agricoltura in Europa. Si tratta, tuttavia, di una transizione non facile, dal momento che il sapere delle generazioni che erano in grado di coltivare con pochi fertilizzanti e diserbanti di sintesi è andato perso. Gli agricoltori biologici si trovano ormai nelle condizioni di dover riapprendere quasi tutto da capo, riscoprendo talvolta ex novo tecniche che un tempo erano parte di un sapere diffuso e condiviso (pacciamatura verde, proprietà allelopatiche della colza, ecc.)

In questo contesto, la sostenibilità economica di aziende con importanti estensioni, dove le spese generali sono molto elevate, rimane una grande sfida. "Io non posso permettermi più di quasi un terzo dell'azienda a biologico perché, a oggi, non sono abbastanza bravo per sopravvivere" – sottolinea Bergamasco.

L'imprenditore racconta le trasformazioni subite dalla campagna negli ultimi decenni: la scomparsa di molte varietà di uccelli e di fiori, i livellamenti laser, la grande diminuzione degli anfibi, la perdita delle marcite, degli alberi e degli arbusti, gli allevamenti industriali, gli argini che un tempo venivano sfalciati meccanicamente ed erano pieni di vita e ora sono completamente spogli. "Non si tollera più di vedere niente che non sia completamente antropizzato".

Nei campi, la riconversione all'agricoltura biologica, la realizzazione di siepi e la coltivazione di alcune risaie in immersione stanno portando a un'evidente ripresa della fauna. Ne beneficia anche l'agricoltore che, per esempio, può tornare a contare su alcune specie antagoniste per il contenimento degli insetti dannosi. Di fronte ai cambiamenti climatici, l'agricoltura biologica offre inoltre una maggiore resilienza, anche se non può fare molto nel caso di eventi climatici estremi i quali, purtroppo, sono diventati sempre più frequenti.

L'intervista si sofferma sulla necessità d'istaurare uno stretto interscambio fra università e mondo agricolo, affinché la ricerca possa dare delle risposte alle domande che si pongono gli agricoltori. Questo vale ancora di più nel biologico, settore trascurato dalle industrie agrochimiche e meccaniche per il semplice fatto che ne trarrebbero minori guadagni. Particolarmente promettenti, vengono citati alcuni nuovi macchinari in grado di effettuare il diserbo nei campi biologici e le ricerche in corso sugli integratori microbici, in grado di sostenere la vitalità e la fertilità dei terreni.

Ricorre anche il tema della perdita di competenza e di autonomia dell'agricoltore, trasformato in una sorta di operaio e sempre più ingabbiato da una pesante macchina burocratica regionale (l'Unione europea si limita, soprattutto, a dare una cornice) che, senza più consultare nessuno, impone vincoli assurdi e procedure inefficienti. Lo dimostrano numerosi esempi citati nel corso dell'intervista.

Il sapere dell'agricoltore è descritto come un percorso lento, meditativo, fatto non solo di nozioni, ma anche di osservazione, vita, esperienze e riflessione. Si è cercato di trasformare la campagna in una fabbrica e di meccanizzare tutto, ma non è possibile. Occorre cambiare prospettiva e valorizzare un approccio di tipo olistico: considerare l'azienda nel suo complesso e affrontare i problemi che di volta in volta insorgono valutando a 360 gradi le ricadute dei propri interventi.

L'intervista esprime una fortissima preoccupazione per i cambiamenti climatici in corso, per la rottura degli equilibri ecosistemici, per una mentalità che fatica a cambiare (si continuano ad abbattere le siepi perché fanno ombra e ospitano gli insetti) e per una politica che pare scollata dalla realtà e "cerca risposte lente a problemi urgenti".

“Abbiamo imposto alla campagna delle regole che non le sono proprie". Oggi, occorre urgentemente ristabilire quell'equilibrio ecosistemico che abbiamo rotto e questo ha un costo che va sostenuto. L’economia non può essere l’unico parametro a guidarci. Altrimenti andremo incontro a una "stagione difficile". "Ognuno, nel suo piccolo, deve essere pronto ad azioni molto veloci e molto innovative".